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     Mgr Didier-Léon Marchand
(à l'occasion du 70ème anniversaire des Foyers de Charité)

"La sainteté consiste d'abord à se laisser "saisir" par l'amour de Dieu. Se laisser envahir par sa grâce. C'est dire "oui" au Christ et continuer de le dire dans toutes les situations de la vie. Il s'agit bien de persévérer dans ce oui qui n'est pas seulement un oui à ce que Jésus a prescrit. C'est beaucoup plus qu'une obligation. On n'aime pas par obligation. C'est un oui au Christ qui "demeure en nous". La Sainteté, c'est rejoindre Jésus qui "demeure en nous". La Sainteté, c'est rejoindre Jésus qui "demeure en nous". Le laisser nous envahir par son Amour. Lui laisser prendre la place qu'Il veut, c'est à dire toute la place. "

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Extraits de l'homélie de mgr Didier-Léon Marchand, lors des funérailles du père Georges finet, le 19 avril 1990 

"LE PÈRE FINET A BIEN TENU SA PLACE EN L’ÉGLISE." 

"Le Père Finet a été appelé et choisi pour se mettre au service, avec Marthe, de ce qui sera la «grande Œuvre d’amour» : les Foyers de Lumière, de Charité et d’Amour. C’est à «cette grande Œuvre d’amour» que le Père Finet a consacré sa vie. 

le pape Jean-Paul II (aujourd'hui canonisé) serrant la main du père Georges Finet, en présence de mgr Didier-Léon Marchand - 7 octobre 1986 

Marthe lui avait transmis ce message : «C’est alors que Jésus me parla de l’Œuvre splendide qu’Il voulait réaliser ici, à la gloire du Père, pour l’extension de son règne dans toute I’Église et pour la régénération du monde tout entier, par l’enseignement religieux qui y serait donné, dont l’action surnaturelle et divine s’étendrait dans le monde entier : Œuvre à laquelle je devais tout spécialement me donner suivant son commandement et ses conseils divins, sous la direction du prêtre que de tout temps Il avait choisi et élu dans son cœur, pour son édification, et auquel Il donnerait un jour des collaborateurs fidèles et dévoués pour l’aider à absoudre, à instruire et à nourrir les âmes et les conduire à son Amour…». 

Les Foyers vont s’inscrire, grâce au Père Finet qui les mettra en œuvre, dans une «nouvelle Pentecôte d’Amour», qui participera au renouvellement conciliaire de I’Église. 

C’est la fécondité de l’offrande de Marthe qui se réalise ainsi. 

C’est par le Père Finet, homme d’action et de prière, que cette œuvre d’Amour du Seigneur existera dans le monde entier. 

Chacun doit tenir sa place en Église, chacun avec ses dons, avec les appels du Seigneur. «Marthe a tenu la sienne, elle l’a bien tenue», disais-je aux funérailles de Marthe. Je peux dire aujourd’hui avec vous : le Père Finet a bien tenu sa place en l’Église. 

Rendons grâce. 

On ne peut dissocier Marthe du Père Finet. J’ai montré jusqu’ici les fruits qu’a portés leur collaboration. Il faudrait aussi dire combien la vie spirituelle de Marthe a été aidée par le discernement du Père Finet et comment l’action et la vie spirituelle, et l’enseignement du Père Finet ont été influencés par l’offrande sans cesse renouvelée de Marthe et par la manière dont elle était unie à Son Seigneur. … «Que tous soient un, comme Toi, Père, Tu es en moi et que je suis en Toi.., qu’ils parviennent à l’unité parfaite, et qu’ainsi le monde puisse connaître que c’est Toi qui M’as envoyé et que Tu les as aimés comme Tu M’as aimé». Cette unité indispensable pour laquelle Jésus prie afin que tous ses disciples puissent remplir leur mission dans le monde, cette unité a été portée dans la prière, l’offrande et la souffrance de Marthe. Cette unité a été voulue et construite progressivement par l’action du Père Finet. 

Marthe a offert sa vie : son offrande l’a conduite jusqu’à tout vivre dans la Passion du Christ. Le Père Finet a créé, appelé, construit pour que ces communautés des Foyers de Charité puissent exister, dans l’unité et dans la paix, au service de l’évangélisation. 

Il a, comme Marthe et avec elle, gardé un très grand sens de l’Église, même dans les moments difficiles. Ce n’est que dans l’amour de l’Église que de grandes choses peuvent se faire pour la gloire de Dieu et le salut des hommes. 

Il est un dernier aspect que je veux relever. C’est la place de Marie dans les Foyers, place voulue par Marthe et le Père Finet : «Ma Très Sainte Mère - disait Marthe - qui sera la Reine glorieusement aimée et écoutée en ces Foyers d’Amour». Comment ne pas rappeler, encore une fois, la rencontre de Marthe et du Père Finet. Le tableau de Marie Médiatrice a été l’occasion de cette rencontre. C’était bien là le signe que toute l’Œuvre qui serait faite par Marthe et le Père Finet serait toujours marquée par l’attention délicate de la Vierge Marie."

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Marthe Robin
Mgr Didier-Léon Marchand

Evêque émérite de Valence (26-Drôme) « Si petite et si grande »

Marthe Robin est née en 1902, dans une famille de petits agriculteurs, à la ferme des Moilles à Châteauneuf de Galaure dans la Drôme. Handicapée à partir de l’âge de 16 ans, elle a une vie mystique intense, tout en étant très présente à la vie du monde et de l’Eglise et à tous ceux qui venaient lui demander conseils. Elle meurt en 1981. Quelques années plus tard est ouvert le dossier diocésain en vue de sa béatification.

On ne peut regarder la vie de Marthe, lire des pages de son journal sans découvrir une étonnante intimité vécue avec le Christ. La tendresse de Dieu remplie son cœur. Elle s’est laissée aimer. « Pour moi le Christ est ma vie, mes yeux et mon cœur, tout mon être est plein de Lui ». Le grand tournant spirituel se fait lorsqu’elle dicte et réalise son acte d’abandon. « …Ô Dieu d’amour, prenez ma mémoire et tous ses souvenirs ; prenez mon intelligence et faites qu’elle ne serve qu’à votre plus grande gloire ; prenez ma volonté toute entière, c’est à jamais que je l’anéantis dans la vôtre. Ô Dieu de toute bonté, prenez mon corps et tous ses sens, mon esprit et toutes ses facultés, mon cœur et toutes ses affections… »

C’est de ce chemin spirituel fait par Marthe que découle une fécondité prodigieuse. Fécondité dont les fruits sont nombreux. Citons en quelques-uns : l’accueil de milliers de personnes à qui Marthe redonne courage et espérance ; les Foyers de Charité présents aujourd’hui dans tous les continents et que le Père Georges Finet va mettre en œuvre ; les nombreuses vocations reçues dans la chambre de Marthe et consolidées par elle ; Fruits enfin que cette présence aux petits de ce monde, aux prisonniers, aux malades, aux rejetés, aux blessés de la vie qu’elle recevait ou avec qui elle était en contact.

Associée à la Passion de Jésus

Marthe s’offrait pour tous, en étant elle-même handicapée, clouée sur un petit divan. Elle voulait être liée intimement à la Croix du Christ, au « Dieu crucifié » qu’annonce Saint Paul et dont elle sera marquée par les stigmates. Elle a reçu cette grâce de pouvoir être associée à la Passion de Jésus. Chaque fin de semaine, elle vivait de la Passion du Christ. En même temps elle assumait sa propre passion. Au lieu de se replier sur ses souffrances et handicap sévères, elle les transfigure en les vivant avec le Christ. Immobile dans son petit divan, elle fonde et aide beaucoup de communautés nouvelles. Au lieu de se révolter, elle fait de ses souffrances un acte d’amour qui lui fait trouver la Joie et la communiquer à ses visiteurs. Tout cela elle le fait avec sa discrétion, sa petitesse, la conscience de sa pauvreté, ce qu’elle appelle son « incapacité de rien ».Marthe « si petite, si grande » (1) a redonné espérance et force a d’innombrables personnes qui en ont témoigné. Son rayonnement est toujours d’actualité. C’est dans l’esprit du « oui » de Marie, « sa maman chérie », qu’elle l’a fait. Elle avait choisi Marie pour sa Mère et sa Reine…

(1) « Marthe Robin. Si petite, si grande. Lumières sur un itinéraire spirituel ». Colloque sur Marthe Robin (6-7 juin 2003). paru aux Ed. Foyer de Charité- 2004.

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Marthe Robin

Homélie de Mgr Didier-Léon Marchand à la messe des funérailles de Marthe, jeudi 12 février 1981

"C’est rassemblés autour du Christ ressuscité que, ce soir, nous accompagnons Marthe. Sa vie terrestre s’achève. À la suite de Jésus-Christ, elle vient de passer par la mort à la vraie Vie.

Toute mort est une Pâque. Et c’est pourquoi, dans la tristesse de la séparation, mais aussi encore plus fort dans la joie de l’espérance, je vous invite, chers frères et chères sœurs, à la méditation, à l’action de grâces.

« Si le grain de blé tombé en terre ne meurt pas,
il ne porte pas de fruit. » Evangile selon saint Jean, chap. 12, verset 24

Ce texte, nous nous le sommes rappelés avec le Père Finet et les pères du Foyer, quelques heures après la mort de Marthe.

« Si le grain de blé tombé en terre ne meurt pas» : en disant ces paroles, Jésus voit, dans sa Passion, le don d’amour qui répond à celui de son Père. C’est l’heure de Dieu en Jésus Christ. L’heure de la vraie Vision. L’heure du grain de blé. L’heure du fruit qui germe dans la semence enfouie au sein de la terre. Jésus, Rédempteur de l’homme est ce grain tombé en terre qui fait germer depuis deux mille ans des fruits abondants.

C’est le mystère du Christ Rédempteur qui nous est redit dans ce texte. C’est l’annonce de la Passion du Seigneur.

Et Jésus continue : «Si le grain tombé en terre meurt, il porte du fruit en abondance.» « Celui qui aime sa vie, la perd. » « Si quelqu’un veut me servir, qu’il se mette à ma suite. » Jésus nous invite à le suivre. À sa suite, il nous demande d’être grain de blé à notre tour. Chaque disciple du Christ est ce grain de blé qui doit porter du fruit.

Marthe est aussi ce grain de blé, et sa vie offerte a été enfouissement dans la souffrance, comme elle l’est maintenant dans sa mort. Mais cet enfouissement a été aussi la joie du don et la joie de la rencontre.

En vivant ainsi discrètement de la Passion du Christ, elle a été ce grain de blé. Le fruit qu’elle porte est pour la gloire du Père. Les Foyers dont elle a eu l’intuition essaient, chacun là où ils existent, de porter des fruits qui sont aussi pour la gloire du Père et pour le service des frères.

Mais pour porter du fruit, pour porter le fruit dont parle Jésus, il faut entrer dans la contemplation du Père. Marthe fut une fille de prière et de contemplation. Cette rencontre de Dieu en Jésus Christ lui a permis d’aider combien de visiteurs à se remettre dans le dynamisme de la Pâque, c’est-à-dire dans ce dynamisme de la mort et de la Résurrection, de l’enfouissement et du fruit, de la contemplation et de l’action. C’est dans ce grand courant que chaque chrétien est appelé à se situer. Chacun à sa place.

Chacun avec ce qu’il est
et ce que Dieu lui demande.

« Il y a diversité de dons, mais c’est le même Esprit » nous rappelle saint Paul… « Tous ont été abreuvés d’un seul Esprit » ajoute-t-il dans sa lettre aux Corinthiens dont nous avons entendu la lecture tout à l’heure. Chacun doit tenir sa place en Église ; chacun avec ses dons, avec ses qualités, avec sa soif de Dieu.

Marthe a tenu la sienne, elle l’a bien tenue. Nous pouvons rendre grâce pour son sens et son amour de l’Église : l’Église diocésaine et l’Église universelle. Consacrant sa vie à Dieu, témoignant de l’absolu de Dieu, elle a toujours voulu être fille de l’Église.

Mais cela, elle a voulu le vivre dans la discrétion et l’humilité, sachant très bien, dans son fort bon sens, que la foi est d’un autre ordre que le sensationnel. C’est pour cela que nous respectons ce qu’elle a vécu tout en rappelant la force de son adhésion au Seigneur.

« Vous attendez des signes, disait Jésus à ses détracteurs, il ne vous en sera pas donné d’autre que celui de Jonas »

C’est sur la Résurrection de Jésus
que notre foi se fonde.

C’est sur cette Résurrection que Marthe a basé sa vie. L’Esprit abreuve chaque membre du corps du Christ. C’est ce même Esprit qui peut faire que chacun remplisse pleinement sa mission lorsqu’il est fidèle et disponible.

Marthe Robin, que Marie, Mère de Dieu et Mère de l’Église, Marie par qui vous avez si souvent prié, vous conduise vers son Fils ressuscité, le Rédempteur de l’homme.


Amen.

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Mgr Didier-Léon Marchand,                                            au sujet de MARTHE ROBIN (1902-1981)

Extraits de l’homélie de Mgr Didier-Léon Marchand, -évêque émérite de Valence-, prononcée le 6 février 2001, à l'occasion du XXe anniversaire de l'entrée au ciel de Marthe Robin, (décédée le 6 février 1981). « Son handicap, elle le transfigure », expliquait Mgr Marchand.

La cause de béatification et de canonisation de Marthe Robin est actuellement en cours d’instruction. Marthe a été reconnue "Vénérable" le 7 novembre 2014.

Extraits de l’homélie de Mgr Marchand : 

C’est aujourd’hui le XXe anniversaire de la mort de Marthe Robin (1902-1981), fondatrice, avec le P. Georges Finet, des Foyers de Charité (*) dans le monde (cf. www.foyer-de-charite.com).

« Nous nous retrouvons pour rendre grâce pour le don de Marthe à l’Eglise, pour sa vie donnée et jamais reprise, pour rendre grâce pour les Foyers, signes de la fécondité spirituelle et ecclésiale de Marthe.

Nous sommes aussi réunis à cause de la vérité et de l’authenticité de la vie de Marthe.

J’aime voir dans la simplicité de la vie de Marthe et dans sa foi vivante un exemple d’authenticité. La vérité de sa vie est le fruit de sa rencontre passionnée avec son Seigneur. Marthe est une Vivante qui sait voir l’essentiel et qui en vit. Sa vie unifiée dans le Christ dégage une vérité qui émerveille. Marthe manifeste la nouveauté de la rencontre vraie du Seigneur à travers ce qu’elle est et ce qu’elle fait.

Au lieu de se replier sur son handicap, elle le transfigure en se donnant au Seigneur. Elle en fait une offrande qu’elle joint à la Passion du Christ. Je me souviens des paroles de grands handicapés :  «Nous avons besoin de Marthe, car elle nous aide à assumer notre handicap ». Parlant d’une personne handicapée sur laquelle on faisait quelques réserves, elle s’écrie : « Il est lui, l’élu, le choisi, le Rédempteur ».

Au lieu de rester immobile, alors qu’elle ne pouvait pas bouger de son lit, elle fonde à travers le monde, des communautés nouvelles, des Foyers de Charité. Les Foyers se répandent dans les continents. Leur rayonnement est un signe de la fécondité spirituelle de Marthe. C’est la limpidité d’une vie en pleine conformité avec ce qu’elle croit, qui porte de tels fruits.

Au lieu de rester dans une routine de pratique pieuse, elle se met dans les mains de son Seigneur. Elle se donne et s’abandonne à Lui : « En ce jour, je me remets à vous sans réserve et sans retour ». (cf Acte d'abandon de Marthe)

Au lieu de rester inactive, elle prend sa place de laïque auprès de son curé le Père Faure, en fondant une école à Châteauneuf. C’était une entreprise périlleuse et difficile dans le contexte de l’époque et nous savons que ce fut le début des écoles de Châteauneuf et des Foyers.

Au lieu de se recroqueviller, elle vit un amour débordant : »Ma mission est de Le (Jésus) faire aimer, en débordant d’amour ».

Au lieu de se prendre pour quelqu’un, elle sait sa petitesse et elle sait que cette petitesse lui vaut toute la miséricorde de Dieu.

Au lieu de se plaindre, elle fait quelque chose de grand de ses souffrances et les offre pour les autres.

Au lieu de se révolter sur sa souffrance, elle en fait un acte d’amour.

Au lieu de se complaire dans son état, elle le transforme en joie pascale.

Marthe aime l’Eglise et c’est en elle qu’elle trouve le critère de sa vie. Marthe se comporte, en effet, comme une véritable fille de l’Eglise. Son amour de l’Eglise est grand. Son désir de tout faire avec l’Eglise se manifeste à plusieurs reprises. De nombreux évêques en ont témoigné. Sa prière pour le Pape et les Evêques en est un signe. A une période difficile pour l’avenir des Foyers et leur statut, elle s’en remet à l’Eglise avec lucidité. Marthe, authentique fille de l’Eglise, nous rappelle ainsi ce que doit être notre amour de l’Eglise. Marthe annonce le renouveau de l’Eglise qui se réalisera par le Concile. Elle parle d’une nouvelle Pentecôte de l’Eglise. C’est ce que nous vivons aujourd’hui.

Marthe a un jugement spirituel sûr. On ne trouve pas de déviations sentimentales en elle. C’est ainsi que son intimité filiale avec Marie qu’elle appelle « Maman chérie » lui fait rejoindre la théologie mariale de Vatican II.

Vivre en disciples du Christ, c’est faire coïncider sa foi, sa charité et son espérance avec la vie de tous les jours. C’est donc savoir mettre en harmonie le dire et le faire. C’est trouver ou retrouver l’essentiel et le vivre en Vérité.
Puissions-nous aujourd’hui, à la suite de notre sœur Marthe, devenir d’authentiques témoins de l’Amour de Dieu dans la transparence de nos vies.
Puissent les Foyers être d’authentiques lieux de vie chrétienne et missionnaire, rayonnants la vérité de l’Amour ».

(*) [Les « Foyers de charité » se définissent ainsi: « Les Foyers de Charité sont des communautés de baptisés catholiques, laïcs et prêtres qui, à l’exemple des premiers chrétiens, mettent en commun leurs biens matériels, intellectuels et spirituels. Ils accueillent et reçoivent fraternellement, sans distinction de nation, de race ou de situation sociale, tous ceux qui, valides ou handicapés, croyants ou chercheurs de sens, viennent chercher la lumière du Christ et recevoir l’enseignement de l’Eglise ».]